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Annexe Précis des techniques de la photographie des couleurs Héliochromie d'Edmond Becquerel Ce procédé utilise une lame d'argent recouverte d'une couche sensible de sous-chlorure d'argent obtenue par électrolyse. Ce sous-chlorure d'argent, recuit à une température particulière avant de l'exposer à l'action de la lumière, acquiert une sensibilité chromatique aux différents rayons du spectre. Conformément aux constatations de Seebeck en 1810, cette substance réagit à la lumière et se teinte plus ou moins de la couleur du rayon lumineux auquel elle a été exposée. L'image présente des couleurs généralement assez sombres qui foncent au fur et à mesure que l'exposition de la plaque à la lumière se prolonge. Méthode interférentielle de Lippmann Le procédé de Lippmann s'inspire du principe physique selon lequel l'interférence d'une onde lumineuse incidente avec une onde réfléchie donne un espace occupé par des ondes stationnaires avec des longueurs d'ondes correspondant chacune à une couleur. Il utilise une plaque de verre recouverte d'une émulsion transparente sans grain en contact avec un bac rempli de mercure faisant miroir. Lors de l'exposition de la plaque dans l'appareil photographique, le rayon lumineux incident traverse la couche de préparation sensible puis est réfléchi par le miroir de mercure. Ce rayon réfléchi ébranle à son tour la couche sensible, mais en ordre inverse de l'onde incidente. La collision de ces deux ondes va produire un phénomène d'interférence dans la couche sensible et y inscrire une image à l'état latent. L'épaisseur de la couche sensible est ainsi divisée en strates parallèles, alternativement exposées et non exposées. Le développement réduit la préparation sensible en argent métallique et elle se compose alors de couches transparentes, dans les régions correspondant aux maxima lumineux, et de couches obscures dans les zones non exposées. La production des couleurs résulte ainsi de la stratification extrêmement fine de la préparation en épaisseurs de lames minces : le dépôt d'argent formé au développement étant en quelque sorte le moule produit par chaque vibration lumineuse. Chaque épaisseur correspond à une couleur. En examinant l'image par réflexion et sous un angle approprié, les lames d'argent réfléchissent la lumière incidente et produisent la sensation de la couleur qui a imprimé sa structure lamellaire caractéristique liée à sa longueur d'onde dans le dépôt d'argent. Ces couleurs sont de nature analogue à celles de la nacre ou des bulles de savon. Méthode indirecte de Louis Ducos du Hauron et de Charles Cros La méthode indirecte repose sur la réalisation de trois clichés analytiques monochromes. Chacun est obtenu par " tamisage " des rayons lumineux au travers d'un écran coloré ne laissant agir sur la plaque que les radiations émises par le sujet qui devront donner l'image positive correspondante. Les trois écrans utilisés sont colorés en violet, vert, rouge-orangé. Le principe repose sur le fait que les filtres absorbent les rayons de leur couleur complémentaire (bleu-violet/jaune, vert/rouge [magenta], rouge-orangé/bleu [cyan]). Après avoir obtenu les négatifs, on procède à une synthèse des trois images monochromes. [p. 73] Exposé de la synthèse soustractive d'après Louis Ducos du Hauron, Analyse des couleurs primitives d'une peinture, 1876, coll. Société française de photographie (démonstration à la SFP par Louis Klerjot, BSFP, n° 12, 1876, p. 318-319). Les trois épreuves monochromes réalisées d'après les trois clichés analytiques sont tirées en jaune, bleu (cyan) et rouge (magenta) c'est-à-dire dans les couleurs complémentaires de celles des écrans analyseurs et leur superposition (synthèse soustractive) permet de reconstituer la couleur de l'objet photographié. Épreuve 1 : monochrome jaune obtenu par le verre violet, épreuve 2 : monochrome bleu obtenu par le verre orange, épreuve 3 : monochrome rouge obtenu par le verre vert. Épreuves 4, 5, 6 : épreuves au charbon d'après les trois clichés correspondant aux trois monochromes, épreuve 7 : superposition des trois monochromes (synthèse). Exposé de la synthèse additive d'après Léon Vidal, "Procédé de projections polychromes à l'aide de diapositifs non colorés", Paris-Photographe, n° 4, 1892, p. 141-149. Les images positives monochromes sur verre (diapositifs) obtenues à partir des négatifs analytiques sont projetées à travers un écran de couleur identique à celle du filtre analyseur (bleu-violet, vert, rouge-orangé) placé dans une lanterne de projection à trois corps. La superposition par projection (synthèse additive) des trois images lumineuses colorées en violet, vert et rouge-orangé permet de reconstituer l'ensemble des couleurs. Synthèse soustractive Désigne un mélange ou une superposition de pigments. Les trois primaires sont le bleu cyan, le jaune et le rouge magenta. En théorie, leur mélange produit du noir. Chaque couleur agit comme un filtre qui absorbe, soustrait une partie des radiations des autres couleurs. Synthèse additive Désigne un mélange de faisceaux lumineux colorés sur un écran blanc. Les trois primaires sont le rouge-orangé, le vert et le bleu-violet. La synthèse de ces trois faisceaux produit la sensation du blanc. Chaque faisceau coloré ajoute à l'autre ses caractéristiques. Mélange optique (ou partitif) Désigne un type de mélange obtenu à distance à partir de petites quantités de couleurs juxtaposées. La synthèse s'effectue dans le cerveau de l'observateur via les cônes [p. 74] de la rétine : deux couleurs perçues se confondent en une seule sensation chromatique. Plaque autochrome Elle se compose d'un support de plaque de verre recouvert par une fine couche de vernis à base de latex sur lequel est fixé un mélange de grains de fécule de pomme de terre colorés en vert, rouge-orangé ou bleu-violet associé à des particules de carbone. Après laminage, un second vernis, imperméable, est posé au-dessus de la mosaïque trichrome. Une émulsion panchromatique au gélatino-bromure d'argent est coulée en dernier. La plaque est chargée à l'envers (émulsion à l'arrière) dans l'appareil de prise de vue. Ainsi, les grains de fécule filtrent la lumière incidente et analysent sélectivement sa composition en arrêtant les rayons de couleur complémentaire (par exemple, les grains verts absorbent le rayon lumineux rouge, alors que les grains bleu-violet et rouge-orangé le laissent traverser). L'émulsion photographique ne sera donc impressionnée que derrière les grains-écrans qui ont laissé passer les rayons lumineux (fig. 1). Par contre, elle restera inaltérée sous les grains-écrans qui ont absorbé les radiations. Lors du premier développement, l'émulsion sera réduite en argent métallique dans les zones impressionnées par la lumière au moment de la prise de vue. On obtient un négatif aux couleurs complémentaires de l'original (fig. 2). Dans la phase d'inversion de ce négatif, l'oxydation va permettre de dissoudre l'argent réduit (ce qui détruit l'image négative) tout en restant sans effet sur les zones d'émulsion non réduite (fig. 3). Un second développement, en pleine lumière, va transformer en argent métallique les parties de l'émulsion situées sous les grains qui avaient fait écran aux radiations et avaient été réexposées à la lumière durant l'inversion (fig. 4). L'apparition des couleurs de l'image positive a donc partie liée avec l'obturation des grains d'argent de l'émulsion situés à l'arrière des grains de fécule. C'est le masquage sélectif du réseau trichrome qui façonne l'image colorée regardée en lumière transmise. Les couleurs originales se recomposent par mélange optique. Par exemple, la sensation du rouge résulte de la synthèse additive des faisceaux lumineux colorés par leur traversée des grains bleu-violet et rouge-orangé. [p. 75]
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